低端輕觸開關(guān)市場的競爭， 特別是來自中國制造商的競爭，迫使許多公司退出這一行業(yè)。日本幾年前還有三十多家公司，而現(xiàn)在只剩下不到二十家。南韓也有同樣情況， 而且由于日元貶值， 更要面對來自日本的激烈競爭。
由
于中國產(chǎn)品占據(jù)了印度國內(nèi)市場，造成一些印度公司停產(chǎn)。“中國產(chǎn)品的價格比我們便宜10%？15%，所以是中國而非印度產(chǎn)品控制著印度市場，”
Elcon India的管理總裁K.C. Jain說
。這還不包括97年由于新臺幣及韓元貶值使原材料成本下降的20%?！坝捎诂F(xiàn)在盧布貶值，原材料成本下降凈值只有7%？8%，”他補(bǔ)充說。
印
度制造商說1997年來自中國的競爭迫使他們降價5%？10%。Jain說，
由于國內(nèi)稅率的緣故，印度產(chǎn)品在國內(nèi)市場并無價格優(yōu)勢?！霸谶^去兩、三年中印度政府給予出口種種特許，使得產(chǎn)品出口更具吸引力?！盝ain預(yù)期Elcon
99年的輸出將是98年的兩倍，可達(dá)其產(chǎn)能的80%。
轉(zhuǎn)移生產(chǎn)基地
在新加坡,由于大部分電子產(chǎn)品的生產(chǎn)轉(zhuǎn)移到可提供充足廉價勞動力的鄰國，國內(nèi)對輕觸開關(guān)的消費量很小。本地需求大部分來自開發(fā)VCD 及數(shù)字相機(jī)的公司。
和
其它許多低成本的電子元件一樣，新加坡的輕觸開關(guān)制造商把生產(chǎn)轉(zhuǎn)移到印尼、中國、印度等地?！靶录悠乱褯]有很多生產(chǎn)輕觸開關(guān)的工廠了。對新加坡來說，這種
勞動力密集型產(chǎn)品成本太昂貴，盡管可以使用全自動的裝配機(jī)器。 考慮到輕觸開關(guān)的低價位， 這樣巨大的投資是不值得的，” Torx
Industries (S) Pte Ltd的管理總裁Henry Quek解釋說。該公司在印尼及印度均設(shè)有工廠。
據(jù)Henry Quek說， 亞洲金融危機(jī)使輕觸開關(guān)的價格降低約50%。Torx對大數(shù)量訂單的報價為平均3 美分。
面對降價設(shè)置自動生產(chǎn)線
南韓公司報告98年上半年在亞洲的銷量下降了30%，這促使他們轉(zhuǎn)向美國及歐洲市場。價格劇跌迫使許多小公司和幾家大公司離開這一行業(yè)。例如LG 集團(tuán)就對LG Electro-Components Ltd 進(jìn)行了重組。供應(yīng)商減少可望緩解南韓的過量供應(yīng)。
南韓生產(chǎn)的6x6mm輕觸開關(guān)價格為1.5？1.7美分。 考慮到99將要面對客戶要求降價的壓力，南韓制造商正在設(shè)置自動生產(chǎn)線。但是，97年擴(kuò)大生產(chǎn)線的公司則償?shù)搅隧n元貶值的苦頭。
在臺灣，盡管輕觸開關(guān)業(yè)中有幾百家公司， 但其中只有四、五家主要廠商提供大部分產(chǎn)品。由于價格非常低，產(chǎn)量必須達(dá)到二千萬才能盈利。為了提高效率及減少人工開支，多數(shù)臺灣大制造商都有自動生產(chǎn)線。
Hua-Jie (臺灣) Corp. 正在進(jìn)行擴(kuò)建工作，其產(chǎn)量在98年底提高到七千萬。管理總裁Chen指出: 日本主要制造商的月產(chǎn)量超過二億。
新應(yīng)用促進(jìn)銷量增加
據(jù)Alps Electric Co. Ltd的一個官員說，1998年上半年日本最大的輕觸開關(guān)供應(yīng)商產(chǎn)量增加了20%，盡管部分原因是由于需求的季節(jié)性擺動造成的，但主要還是歸功于通訊設(shè)備、數(shù)字相機(jī)、迷你CD播放機(jī)及數(shù)字camcorder用的輕觸開關(guān)銷售量的大幅增加。由于音響設(shè)備制造商會在圣誕節(jié)后減少需求，預(yù)計產(chǎn)量在十二月后將下降7%。
Mitsumi Electric Co. Ltd的一個官員也說由于許多開關(guān)制造商推出新型產(chǎn)品，供應(yīng)量將增加約5%。
另一方面， Nihon Kaiheiki Ind. Co. Ltd (Nikkai)海外業(yè)務(wù)部的高級經(jīng)理Tatsuya Yaba相信從98年初開始供應(yīng)量就在減少， 而且國內(nèi)需求的減少迫使制造商在年底減產(chǎn)20%。
來自家電設(shè)備的需求強(qiáng)勁http://www.dgkeming.cn
Nikkai的 Yaba預(yù)計日本制造商最終將只生產(chǎn)高價值的輕觸開關(guān)， 例如密封型輕觸開關(guān)。
Yaba補(bǔ)充說，由于辦公自動化設(shè)備進(jìn)入家庭，尺寸為6x6mm 及10x10mm的密封型輕觸開關(guān)的市場需求特別大，在家庭用品中防水、防塵的特性變得非常重要。Mitsumi 的防塵 SOA系列正描準(zhǔn)通訊設(shè)備市場。
臺灣制造商強(qiáng)調(diào)來自家用電器制造商的需求強(qiáng)勁。“在過去五年中， 對家用電器上輕觸開關(guān)的需求量持續(xù)成倍增長，” Hua-Jie的Chen 說。 他們公司最近推出用在洗衣機(jī)上的防水輕觸開關(guān)。
甚至韓國公司也在開發(fā)密封型輕觸開關(guān)。Jeil Products Co. Ltd提供防塵型JTP142開關(guān)，尺寸為5x5x1.5 mm;而In Sung Metal Co. Ltd 則提供稍大一點的防水型7x7x5mm開關(guān)。
輕觸開關(guān)的生產(chǎn)趨勢也是朝向簡潔、小尺寸、薄及表面安裝的型式發(fā)展。小到1x1mm的輕觸開關(guān)正在研發(fā)中。
南韓生產(chǎn)的普通型號輕觸開關(guān)為6x6mm大小。5x5mm、4x4mm和4x2mm，高度為1.5mm？2mm的SMD 產(chǎn)品已可供貨。In Sung最近開始大批量生產(chǎn)這種表面安裝型輕觸開關(guān)。
臺灣有厚0.15mm的樣品， 而厚1mm的產(chǎn)品已經(jīng)面市。來自日本Alps 的SKQP系列開關(guān)尺寸為4.8x4.8x0.5mm。
另一個趨勢是集成附加功能。Alps正計劃研發(fā)多功能開關(guān)并進(jìn)一步減小尺寸。臺灣的Zippy Shin Jiuh Corp.強(qiáng)調(diào)能在控制、安全及其它附加功能上滿足客戶要求。輕觸開關(guān) 撥動開關(guān) 自鎖開關(guān) 震動開關(guān) 葉片開關(guān) 小撥動開關(guān) 防水輕觸開關(guān)
